La ZABR est constituée d’un ensemble de sites d’observation et/ou d’expérimentation.

La ZABR rassemble 21 établissements de recherche, qui abordent par différentes disciplines, les interactions entre le milieu fluvial et périfluvial rhodanien et les sociétés qui se développent sur le bassin versant.

Elle est le support de programmes de recherches pluridisciplinaires destinés à apporter des éléments pour l’aide à la décision publique en matière de gestion durable des cours d’eau et de leurs bassins versants.

La ZABR est labellisée « Zone Atelier » par le CNRS depuis 2001. A ce titre, elle participe au réseau des Zones Ateliers du CNRS. Elle fait partie du réseau SOERE ZA.

La ZABR est structurée en GIS – Groupement d’intérêt Scientifique depuis 2005.

La ZABR est un dispositif scientifique d’observation tourné vers les acteurs du territoire. Aussi elle a de nombreux partenaires opérationnels. 

La ZABR dispose d’une structure d’animation/valorisation, pilotée par le GRAIE.